No te quedes en el banco, chequeá tus pulmones
17 de noviembre,
Día Mundial del Cáncer de Pulmón
El cáncer de pulmón es uno de los cánceres más frecuentes en el mundo.
Su diagnóstico temprano es fundamental para el éxito de los tratamientos.
El cáncer de pulmón es uno de los tumores con mayor incidencia a nivel mundial y, a pesar de los avances en los tratamientos, sigue siendo la principal causa de muerte por cáncer[I]. Según la IARC (Agency for Research on Cancer), cada año más de 1.8 millones de personas en el mundo mueren por esta enfermedad[II].
En Argentina, se diagnostican más de 13.000 casos por año[I] y, según las proyecciones de Globocan (Global Cancer Observatory), para el año 2035 esta cifra aumentará a más de 17.000, un 30 % más que los registrados en 2022[II].
"No te quedes en el banco"
Realizá los chequeos médicos correspondientes con periodicidad, sobre todo si fumás o fumaste, o si tenés exposición a factores de riesgo (*).
¿Qué es el cáncer de pulmón?
El cáncer de pulmón se produce cuándo las células del pulmón sufren alguna mutación y se reproducen excesivamente de modo aleatorio.
Por lo general, estos cánceres comienzan en las células que revisten los bronquios y otras partes del pulmón, como los bronquiolos o los alvéolos.
Existen dos tipos principales de cáncer de pulmón que se clasifican en función del tamaño y la apariencia de las células malignas: El cáncer pulmonar de células no pequeñas (no microcítico) y el de células pequeñas (microcítico). El tratamiento variará, principalmente, en función de esta distinción.
El cáncer de pulmón de células no pequeñas es el tipo de cáncer de pulmón más frecuente, teniendo en cuenta que corresponde al 80-85% de los casos diagnosticados. Se divide a su vez en 2 grupos: escamoso o epidermoide y no escamoso (que lo componen el adenocarcinoma, carcinoma de células grandes y carcinoma indiferenciado).
El cáncer de células pequeñas es el menos frecuente ya que corresponde al 10–15% de los casos. Este tipo de cáncer es habitualmente diagnosticado en etapas avanzadas de la enfermedad, y está directamente relacionado al hábito de fumar.
Sintomas(VII)
Más de la mitad de los casos de cáncer de pulmón se encuentran en etapas avanzadas al momento del diagnóstico. Esto es porque los síntomas son inespecíficos. Por eso es fundamental realizar los chequeos correspondientes y consultar con un especialista en forma precoz para un diagnóstico en estadios tempranos de la enfermedad.
Aun así, existen varios síntomas que dan cuenta de la presencia de esta enfermedad (aunque no son exclusivos). Estos son:
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Tos persistente
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Expectoración con sangre
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Dolor en el pecho
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Disfonía o ronquera
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Pérdida de peso y pérdida de apetito
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Dificultad para respirar
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Cansancio o debilidad
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Infecciones como bronquitis y neumonía que no desaparecen o que siguen recurriendo
Factores de riesgo(VI)
Si bien fumar tabaco es el principal factor de riesgo asociado al cáncer de pulmón (aproximadamente 80% de los tumores de pulmón se deben a este hábito), existen otros. Los principales factores de riesgo son:
Humo de tabaco. Es causa de la mayoría de los casos de cáncer pulmonar, siendo el factor de riesgo más importante para fumadores, ex fumadores y fumadores pasivos (aquellos que no fuman pero están expuestos al humo del cigarrillo). Cuanto mayor es la exposición al humo, mayor es el riesgo de tener en algún momento cáncer de pulmón.
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Contaminación del aire. Este factor puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón. El riesgo por contaminación del aire es mayor para los fumadores.
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Exposición a sustancias nocivas. Las personas que trabajan en determinados ambientes y están expuestos de modo sostenido a gases radioactivos y otras sustancias como asbesto, arsénico, cromo, níquel, hollín, alquitrán son más susceptibles de padecer cáncer de pulmón. Dicho riesgo es aún mayor en quienes fuman.
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Antecedentes familiares. Las personas con antecedentes familiares de cáncer de pulmón poseen mayores posibilidades de sufrir esta enfermedad.
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Antecedentes personales. Las personas que ya han tenido cáncer de pulmón tienen mayor riesgo de padecer un segundo tumor de pulmón al igual que quienes son mayores de 65 años.
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Prevención(VI)
Si bien no se pueden prevenir todos los cánceres de pulmón, existen medidas que se puedan tomar para reducir su riesgo, como:
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Cambiar los hábitos nocivos como el tabaquismo y mantener los ambientes libres de humo.
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Adoptar una alimentación saludable, con muchas frutas y verduras.
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Llevar una vida activa, no sedentaria.
“Hacé como ellos: No te quedes en el banco, chequeá tus pulmones”
Diagnóstico(VII)
El diagnóstico temprano del cáncer de pulmón es el principal condicionante para mejorar las perspectivas en su tratamiento. Aunque el riesgo es mayor en fumadores y/o ex fumadores, es fundamental que todas las personas se realicen los chequeos correspondientes todos los años, ya que los síntomas suelen ser tardíos o inespecíficos.
En la mayoría de los pacientes, el diagnóstico se plantea ante la presencia de datos clínicos y cuando en un estudio radiológico se detecta alguna anormalidad pulmonar. Se deben realizar estudios complementarios a los pacientes con cáncer de pulmón para determinar su estado general, incluyendo la historia clínica y exploración física completas.
Tratamiento(X)
El tratamiento para el cáncer de pulmón varía según el estadio de la enfermedad en la que se encuentre el paciente y otros factores, como por ejemplo la presencia de comorbilidades. Las opciones pueden incluir:
Cirugía
La cirugía para extirpar el cáncer puede ser una opción para el cáncer de pulmón no microcítico (NSCLC) en etapa temprana (a menudo en conjunto con otros tratamientos).
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Radioterapia
La radioterapia es un tratamiento que utiliza rayos de alta energía y alta dosis de radiación para destruir las células cancerosas.
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Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento basado en la administración de fármacos vía endovenosa u oral. Estos entran al torrente sanguíneo para destruir células cancerosas que se alojen en cualquier lugar del cuerpo.
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Terapias dirigidas
A medida que los investigadores conocen más acerca de los cambios que ayudan al crecimiento de las células cancerosas se desarrollan nuevos medicamentos para combatir estos cambios de manera específica. Estos medicamentos funcionan de distinta manera que la quimioterapia o inmunoterapias. Pueden estar dirigidos a evitar el crecimiento de los vasos sanguíneos del tumor, otros a atacar al receptor de crecimiento epidérmico de células tumorales (EGFR), otros atacan a células tumorales que presentan cambios en el gen ALK, etcétera.
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Inmunoterapia
La inmunoterapia es el uso de medicinas que estimula el propio sistema inmunitario del paciente para que reconozca y destruya las células cancerosas. La inmunoterapia se puede emplear para tratar algunas formas de cáncer de pulmón no microcítico.
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¡No te quedes en el banco, chequeá tus pulmones!
Ante cualquier duda, consultá con un médico.
Una iniciativa de
ONC-AR-2400101
[I] IARC (2022). Lung cancer: Factsheet. https://gco.iarc.who.int/media/globocan/factsheets/cancers/15-trachea-bronchus-and-lung-fact-sheet.pdf
[II] IARC (2022). Lung cancer: Factsheet. https://gco.iarc.who.int/media/globocan/factsheets/cancers/15-trachea-bronchus-and-lung-fact-sheet.pdf
[III] IARC (2022). Absolute numbers, Incidence, Both sexes, in 2022. https://gco.iarc.who.int/today/en/dataviz/pie?mode=cancer&types=0&sexes=0&populations=32
[IV] IARC (2022). Estimated number of new cases from 2022 to 2035, Both sexes, age [0-85+] https://gco.iarc.fr/tomorrow/en/dataviz/isotype?populations=32&single_unit=500&cancers=15&years=2035
[V] American Cancer Society (2023). Qué es el cáncer de Pulmón. https://www.cancer.org/es/cancer/cancer-de-pulmon/acerca/que-es-cancer-de-pulmon.html
[VI] American Cancer Society (2023). Factores de riesgo para el cáncer de pulmón. https://www.cancer.org/es/cancer/cancer-de-pulmon/causas-riesgos-prevencion/que-lo-causa.html
[VII] American Cancer Society (2023). Causas, riesgos y prevención. https://www.cancer.org/es/cancer/cancer-de-pulmon/causas-riesgos-prevencion/prevencion.html)
[VIII] American Cancer Society (2023). Signos y Síntomas del cáncer de pulmón. https://www.cancer.org/es/cancer/cancer-de-pulmon/deteccion-diagnostico-clasificacion-por-etapas/senales-sintomas.html
[IX] Ministerio de Salud (s.f.). Cáncer de pulmón. Argentina.gob.ar. https://www.argentina.gob.ar/salud/cancer/tipos/cancer-de-pulmon
[X] American Cancer Society (2023). Cáncer de pulmón. https://www.cancer.org/es/cancer/cancer-de-pulmon.html)